初见刘教授，他正忙碌地在办公室整理文件。他告诉记者，五一假期即将带领学生到北海与企业讨论产教融合的事宜。他的生活能用一字形容：忙。就像一个停不下来的陀螺，刘金祥不断往探索植物王国的路上行走，沿路收获累累硕果。
刘金祥，岭南师范学院资产与实验室管理处副处长，1986年毕业于西北农业大学畜牧专业，毕业后分配到中国科学院兰州沙漠研究所。2001年已是生物学教授的刘金祥南下来到岭南师范学院，致力发展本地野生草木，翻开了他人生履历中的崭新一页。
从西北到湛江
从1986年到1999年，刘金祥在中科院兰州沙漠研究所一干就是13年。在这13年里，他也从一个青涩的毕业生成长为所里的学术骨干，有了不少属于自己的研究成果。在研究所里，他与同事们成年累月穿梭在西北戈壁上，餐风饮露，只为获得戈壁沙漠的第一手资料。他与同事们更是解开了酒泉卫星发射中心草地绿化屡屡失败之谜，通过“埋膜”技术限制土壤底层盐分上升的情况，成功把茫茫戈壁滩上建成了许多人工绿洲，为航天城的建设立下汗马功劳。
2001年，岭南师范学院（当年的湛江师范学院）在全国招才引贤。被岭师领导的诚意感动，刘金祥南下湛江，到岭师任教。初来乍到，由于工作单位、工作性质、当地气候等差异，刘金祥一开始倍感不适应。“当时来到学校，印象最深刻的就是学校的地理环境，自然环境都很好，当地植物多样性很也很丰富，便决定继续留下来。”结果，这一留便能留到了现在。如今时间一晃过去18载，刘金祥依旧坚守在岭师，为湛江的生态发展作鼓呼。
谈起留下来的原因，刘金祥坦言，一大原因是因为学校领导的热情与理解，即使环境有限，但尽力创造工作条件，长年来一直支持与配合他的工作。“我很感激学校领导在学校用地紧张的情况下，坚持为我提供试验用地，那片地是我在学校里最喜欢的地方。”刘金祥口中的这片地，坐落在学校新校区西南角，是一片占地面积十多亩的种植用地。这里常年来绿意盎然，四季飘香，刘金祥在这片地上先后研发香根草种子繁殖、黄秋葵、屋顶绿化等研究项目。
孜孜不倦研究，发现植物大秘密
香根草被人们称为“世界上具有最长根系的草本植物”、“神奇牧草”，具有适应能力强，生长繁殖快，根系发达，耐旱耐瘠等特性；被世界上100多个国家和地区列为理想的保持水土植物。在我国也有天然香根草分布。
2002年，刘金祥在吴川鉴江下游的冲积平原上，看到了我国唯一大面积天然香根草群落。出于职业的敏感，他立即向湛江市政协提交提案，建议设立香根草的保护区，以进一步保护、研究和利用香根草。自然条件下的香根草很少结实，但刘金祥在这片群落采集到了香根草的种子，经香根草种植繁殖技术，成功培育出香根草幼苗，颠覆了世界上普遍认为的香根草不能用种子繁殖的传统认识，为国内外专家、学者的研究提供了崭新的领域。同时，刘金祥助力推动香根草的应用与推广，在湛渝高速公路护坡土上种植，目前长势良好，对该路段的水土保持起到不可或缺的作用。他的专著《神奇牧草——香根草的研究与应用》顺利在科学出版社出版，该书凝练了他与研究团队十多年来的心血，也涵盖了他对草木科学的执着与热爱。
屋顶面积大约为一座城市面积的20%-25%，被称为城市的“第五面”。在日益拥挤的城市里，屋顶绿化建设是提高城市绿化率和节能减排的一个发展新方向，并且已经成为世界关注的一个焦点和热点。然而传统的屋顶绿化成本大、需要打理，费时费力不便于推广。
一次偶然的机会，刘金祥发现一名在试验地工作的工人家里屋顶长满了锦竹草，他喜出望外。铺地锦竹草在湛江很常见，原生于楼顶，由于人们对它不重视，它常常被当成杂草零星而顽强地生长在各种地方。“铺地锦竹草具有耐干旱、耐高温、浅根系的特性，它们的抗性非常强，我们已经做过两届干旱胁迫的试验，分别是60天与100天，对它们进行干旱处理，但在恢复浇水后，它们又活了过来。”刘金祥自信满满地告诉记者，经过他们的筛选驯化培育，他们的屋顶绿化草坪已具有低成本、无维护、高效等优点。目前，屋顶绿化已在市科技局楼顶铺植，长势喜人。中国工程院南志标院士赞扬其成果面向国家重大需求和学科前沿，自主创新性强，驯化选育野生铺底锦竹草，填补了国家在这方面的空白。
为湛江生态文明建设贡献力量
南下湛江18载，一年比一年有感情。 刘金祥曾经说过：“作为一名科技工作者，无论走到哪里，都应该为当地的发展提供科技和智力支持，不管决策者采纳不采纳，我都会为湛江发展发出自己的光和热”。这些年来，他用自己的实际行动证明着自己的话。
10年，他提出湛江要打出“热带城市”的气候生态牌。他认为，“湛江市是广东省唯一热带城市”和“湛江是我国大陆唯一的地级市热带城市”概念能丰富湛江的生态内涵，改变人们固有的湛江属南亚热带的传统观念，呼吁政府重视起这张生态名片。
14年，他又提出将雷州半岛打造成国家级半岛海洋生态公园”的建议，他在研究中发现，雷州半岛是我国特有的一个热带半岛生态系统，子生态系统繁多，生态多样化特征十分明显。
在他的构思里，雷州半岛各地区要针对其不同的生态特点划分为功能不同的生态园及自然保护区，让每一个地方都与自然生态有机结合起来，在不影响经济发展的同时，切实建设绿色、美丽湛江。“‘国家级半岛海洋生态公园’的建设可以很好阐释 ‘既要经济崛起，又要蓝天碧海”的湛江市委、市政府提出的发展理念。” 刘金祥解释道。
