我在Whiteout（《白色病毒》）这本小说里学到的另一个很有意思的比喻是as tough as rubber steak，意思是“像橡皮牛排一样咬不烂嚼不碎”，言外之意为“十分难缠，不好对付”。出现这个短语的背景是：Kit欠赌场25万英镑，赌场老板说，只要Kit 能设法从他父亲的实验室里把致命的病毒偷出来，就给他30万英镑，还清赌债后还可以剩5万英镑；为此，赌场老板安排他同买家（恐怖分子）派来负责这次行动的人Nigel见面，详细汇报他实施偷窃的计划；在此之前，实验室刚刚发生了一起命案，实验室的技术人员违规将实验动物带回家，导致自己感染病毒而亡，因此实验室的安保措施更加严格了。书中的原文是这样的：

"They'll be tightening security. This is the worst possible time to rob the place. It's difficult enough anyway. They have a state-of-the-art alarm system.And the woman in charge is as tough as a rubber steak.”(“他们会加强安保措施。现在实施抢劫时机最不好。不管怎么说都够难的了。他们有最先进的警报系统。还有，负责安保的那个女人也非常难缠。”）

我在这本书里还学到一个短语carry a torch for sb，意思是“钟情于（暗恋）某人；为某人加油助威”。书中背景是：电视台的记者Osbomne风流倜傥,他和Toni的前男友Frank 是老相识，他一直暗恋Toni；实验室发生人命事故，Osborme 前来采访 Toni，借机纠缠Toni；他请 Toni吃饭，但被 Toni 拒绝。当时的对话如下：

"You're not still carrying a torch for Frank, are you?"(“你不会是还暗恋着弗兰克吧？”)

Toni laughed bitterly. "I did for a while, fool that I am, but I'm over him now.Very over.”（托妮苦笑了一声回答道：“有一段时间是的，那时候我真傻，但我现在和他已经结束了。彻底结束了。”）

形容人在某处一坐下就不动地方，即长时间在一个地方做某件事情，有一个形象的说法：put down roots，这个词组的意思是“扎根，在某个地方建立稳定的生活或事业”。书中背景是：Oxenford Medical公司老板gianley 离了婚的女儿Miranda 带着新男友Ned 回父亲家过圣诞节，和他们起的还有Miranda 和前夫生的十一二岁的儿子Tom、Ned和前妻生的十四岁的女儿Sophie；到家之后，Miranda给两个孩子派活儿干，避免他们一屁股坐在电视机前不动地方。书中的原文是这样的：

Miranda told Tom and Sophie to lay the table. She did not want the children to put down roots in front of the TV and stay there all afternoon.(米兰达吩咐汤姆和索菲摆桌子。她不想让两个孩子在电视机前坐一下午。)

短语make a beeline for（朝着……直奔过去）我是第一次在这本书中看到，感觉很生动、很形象。书中背景是：Stanley 的大女儿Olga一家三口—包括丈夫Hugo和十五岁的儿子Craig—也赶回父亲家，同全家人一起过圣诞节；Craig 和Sophie 之前见过面，Craig情窦初开，对Sophie一见钟情。书中的原文是这样的：

Craig, fifteen, carried two plastic garbage bags crammed with wrapped gifts.He had Hugo's wicked grin, though he was tall like Olga. He put the bags down,greeted the family perfunctorily, and made a beeline for Sophie.(克雷格，15岁，手里拎着两个塑料垃圾袋，里面塞满了包装好的各种圣诞礼物。他脸上带着和父亲雨果一样顽皮的坏笑，不过个头已经和妈妈奥尔加一样高了。他放下手中的袋子，敷衍地和家里人打了个招呼，就径直走向索菲。）

短语in the clear，意思是“安全，危机结束了，不再处于危险之中，不再面临危险和威胁”，也有“无罪”的意思。书中背景是：Oxenford Medical 出现重大安全事故，一个实验人员因感染病毒死亡，当地电视台等媒体蜂拥而至，争相报道；一旦出现媒体对事件的负面报道，不仅会引起社会的巨大恐慌，还会直接影响到公司的生死存亡；为了这个研究项目，Stanley 向银行举债上百万英镑，而且项目本身还得到美国军方的资助，一旦出现变故，不但银行贷款无法偿还，项目本身也可能被美国军方收走，Stanley 将因此而一败涂地、前功尽弃；好在经过安全事务总监Toni的精心安排，Stanley有机会从正面向媒体做了令人信服的说明和解释，各大媒体的新闻报道均比较正面，公司因此逃过一劫。出现这个短语的故事情节是：Stanley 的妻子一年半前因病去世，他如今单身一人，而Toni 和前男友分手后也一直单身；两人在一起工作一年多，互相吸引，产生了爱慕之情，但两人都心照不宣；Stanley刚刚接完美国大使馆武官处打来的电话，他向美国军方详细说明了事情的处理经过，表明危机已经过去，军方对事情的处理结果表示满意，并建议公司以后要进一步加强安全保卫，一场巨大的危机终于成功躲过。书中的原文是这样的：

Stanley hung up and grinned at Toni. "We're in the clear." Exuberantly, he put his arms around her and hugged her.（斯坦利挂断电话，笑着对托妮说：“危机过去了。”他兴奋地伸出双臂，紧紧拥抱了她。）