南京农业大学园艺学院教授张绍铃团队近日证实，梨最早起源于中国西南部，经亚欧大陆传播到中亚地区，最后到达亚洲西部和欧洲，并经过独立驯化形成了现在的亚洲梨和西洋梨两大种群。

团队收集了来自26个国家的113份代表性梨种质资源，并进行了重测序和群体遗传研究，将梨的繁衍和变迁历史一直追溯到了数百万年前，为梨的“大家族”描绘了一个完整详细的“族谱”。

研究发现，在2000多年前，亚洲梨和西洋梨曾发生过“通婚”，从而形成了一个新的种间杂交种——新疆梨，这个栽培种以熟知的库尔勒香梨为代表，是我国主要出口品种。从发生年代来看，该种间杂交事件的发生很可能与丝绸之路的文化物资交流有关。而亲缘关系较远的种间杂交有利于选育出更加优异的新品种。

研究不仅揭示了梨的起源、传播、分化与驯化历程，同时也为今后梨的育种家开展品种改良和提高育种效率提供了丰富和宝贵的基因组资源。（樊畅 整理）