马克思主义学院由学校马列主义理论教研室和德育室逐步发展而来。1992年，两室合并为马列室。2001年，马列室改为社会科学部。2004年，社会科学部与法政学院合并。2006年，独立设置思想政治理论课教学部。2016年，学校以思想政治理论课教学部为基础成立马克思主义学院。目前，学院下设七个教研室，负责全校大学生思政课教学，并开设相关的全校公共选修课。学校高度重视马院建设，学校党委书记兼任学院第一书记，学校校长兼任学院第一院长，努力把马克思主义学院建设为第一学院，把马克思主义学科建设为第一学科，把思政理论课建设为第一课程。
师资队伍
学院拥有一支素质良好、结构合理的师资队伍。教师来自北京大学、中国社会科学院、中国人民大学、浙江大学、南京大学、中山大学、厦门大学、四川大学、山东大学、华中科技大学、华中师范大学、华南师范大学、西南大学等“985”和“211”工程学校。2名教师入选广东省思政课教学指导委员会委员，2名老师入选广东省“千百十工程”校级培养对象，1名老师入选广东省扬帆计划人才。
党建工作
学院党总支锚定为党育人、为国育才的根本目标，通过融入思政平台建设、思政队伍、思政资源和思政网络建设“四向融合”，把坚持和加强党的全面领导落实到思政课建设全过程各方面，推动党建与学院事业发展深度融合，以高质量党建引领学院高质量发展。学院党总支通过广东省党建工作标杆院系创建单位验收，1个教工党支部通过全国党建工作样板支部和广东省党建工作样板支部验收。学院党建工作在学校目标绩效考核中连续名列学院党组织第一名。
教学工作
学院重视教学改革工作，立足地方资源优势，充分挖掘和发挥红土文化、南路革命红色文化、红树林文化的思政元素，因地制宜地把“三红”文化贯穿于思想政治教育全过程，以“三红”文化凝心铸魂，打造红色思政育人品牌，初步形成了具有校本特色的思政课育人新模式。
学院在形势与政策课的教改中创办“岭南讲堂”（原“燕岭时政论坛”）品牌，系统整合湛江的文化资源和师资力量，结合时事热点、历史节点、工作重点，打造文明实践的重要阵地、文脉传承的重要高地、文化交流的重要平台、培育新人的重要载体。
学院推进“大思政课”建设，思政课实践教学纳入学校教学总体安排和课程管理，写入教学计划，并不断拓宽实践教学的途径方法，形成具有时代特色、地方特色、校园特色和互联网特色的实践教学体系。
学院教师获各级各类教学项目20余项，教学奖励40余项，发表教学论文20余篇。其中，教育部高校思想政治工作精品项目2项，教育部教改项目1项，“我心中的思政课”全国高校大学生微电影展示活动二等奖1项，全国高校大学生讲思政课公开课展示活动二等奖1项，全国高校网络教育优秀作品推选展示活动新媒体作品优秀奖1项，省高等教育教学成果奖二等奖1项，省级教改项目2项。2023年，学校成为广东省大中小学思政课一体化共同体牵头高校。教师指导学生作品获第十七届“挑战杯”广东大学生课外学术科技作品竞赛红色专项赛二等奖2项。
科研工作
近年来，学院教师在国内外学术报刊发表论文100多篇。其中，在《中国社会科学》《马克思主义研究》《自然辩证法研究》《中共党史研究》等权威与核心期刊发表论文30余篇，在《中国教育报》《中国社会科学报》《湛江日报》等发表论文20余篇。多篇论文被《新华文摘》和“人大复印资料”全文转载。学院教师获国家社科基金立项6项，省部级课题20余项，承担纵向与横向课题总经费200余万元。出版著作、教材10多部，入选国家哲学社会科学成果文库1部。获广东省哲学社会科学优秀成果奖一等奖2项、二等奖1项，全国伦理学会优秀成果奖1项，广东省高校党建研究会一等奖1项。
2019年，学院获得广东省普通高校人文社科重点研究基地。2022年，获广东省社会科学普及基地。2023年，获“全国社科组织先进单位”。学院有多个研究所：雷阳文化研究所，思想政治教育研究所、谭平山研究所、纪念文化研究所、四史研究所、雷州青年运河研究所等。通过研究所的建设，凝练学院的研究特色，形成学院科研核心竞争力。学院和法政学院共建学校马克思主义重点学科。
学院鼓励老师参加学术活动，近年来先后派30多人参加国内外大型学术会议。学院积极邀请著名学者来院讲学，韩庆祥教授、侯惠勤教授、李萍教授、陈金龙教授、郑大华教授、彭南生教授、郭文亮教授、李良玉教授、谭培文教授、吴敏先教授、李金铮教授、唐鸣教授、王建国教授、霍福广教授、谢迪斌教授、陈联俊教授、蔡文成教授、郭辉教授等学者曾给学院作学术报告，为教师提供教学科研指导。学院承办了广东省哲学年会，教育部思政课教学指导委员会“思想道德与法治”分教学指导委员会年会。
社会服务
学院结合自身资源优势和社会需要，积极推动学院与工厂、企业、社区、政府机关的互动，提供党课宣讲和咨政服务。学院与西藏林芝、湛江市委党校、湛江市博物馆、黄学增纪念馆等单位共建思想政治教育社会实践基地、“大思政课”教学实践基地。学院教师10余人担任市、校理论宣讲团骨干，1人获评省优秀宣讲员，宣讲报告获省委宣传部表彰。